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Un ensemble sans conducteur circule sur route ouverte aux USA
Aurora Innovation, société technologique basée à Pittsburgh, est la première à faire circuler un ensemble semi-remorque sans conducteur sur une autoroute américaine. Cette étape majeure pourrait, selon ce spécialiste de la conduite autonome, bouleverser le transport de marchandises aux États-Unis en remédiant à la pénurie de chauffeurs dans le transport longue distance. Outre-Atlantique aussi, ce métier est en effet considéré comme exigeant et peu rémunéré.
Autre facteur qui pourrait pousser dans ce sens : l'essor du commerce en ligne, qui accentue les besoins en transport routier. « Les camions autonomes ne dorment pas, ne prennent pas de pause, ne commettent pas d'erreurs humaines, et ne sont pas soumis à la limite légale des 11 heures de conduite par jour », argumente Aurora. Son camion a déjà parcouru plus de 1 000 miles sans conducteur sur l'Interstate 45 au Texas. Il est équipé de capteurs quasi omnidirectionnels capables de détecter des objets à plus de 300 m.
Mais tout le monde n'est pas convaincu. Notre confrère The New York Times, qui traite le sujet, souligne que certains chauffeurs, chercheurs et syndicats s'inquiètent de cette technologie peu encadrée, qu'ils jugent risquée. Ils craignent des erreurs en cas de météo difficile ou de situations imprévues sur la route, et s'inquiètent aussi pour la sécurité des usagers et la perte d'emplois.
Angela Griffin, routière chevronnée du Maryland, confie sa première réaction, « Ça fait peur ». Elle évoque une pluie fine ayant provoqué des dysfonctionnements sur les capteurs de son propre camion semi-automatisé, et s'inquiète des réactions des véhicules autonomes face à des conditions météorologiques difficiles ou des flux de circulation imprévisibles.
Elle se souvient d'un incident sur l'Interstate 95 en Virginie : des panneaux indiquaient que deux voies de droite étaient fermées pour travaux. En suivant ces instructions, elle s'est déportée à gauche. Mais après un virage, elle a découvert que deux camions de chantier bloquaient cette voie, avec des ouvriers entre les véhicules. Elle a freiné brusquement et s'est arrêtée juste à temps. « J'ai cru que j'allais tuer ces gens. Je ne vois pas comment un camion autonome aurait pu réagir à cette menace ».
Des accidents impliquant des véhicules autonomes par le passé soulèvent des doutes. En 2022 par exemple, un camion autonome avec conducteur à bord a percuté une barrière en béton en Arizona. Aucun blessé, mais l'incident illustre les risques.
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Aurora Innovation, société technologique basée à Pittsburgh, est la première à faire circuler un ensemble semi-remorque sans conducteur sur une autoroute américaine. Cette étape majeure pourrait, selon ce spécialiste de la conduite autonome, bouleverser le transport de marchandises aux États-Unis en remédiant à la pénurie de chauffeurs dans le transport longue distance. Outre-Atlantique aussi, ce métier est en effet considéré comme exigeant et peu rémunéré.
Autre facteur qui pourrait pousser dans ce sens : l'essor du commerce en ligne, qui accentue les besoins en transport routier. « Les camions autonomes ne dorment pas, ne prennent pas de pause, ne commettent pas d'erreurs humaines, et ne sont pas soumis à la limite légale des 11 heures de conduite par jour », argumente Aurora. Son camion a déjà parcouru plus de 1 000 miles sans conducteur sur l'Interstate 45 au Texas. Il est équipé de capteurs quasi omnidirectionnels capables de détecter des objets à plus de 300 m.
Mais tout le monde n'est pas convaincu. Notre confrère The New York Times, qui traite le sujet, souligne que certains chauffeurs, chercheurs et syndicats s'inquiètent de cette technologie peu encadrée, qu'ils jugent risquée. Ils craignent des erreurs en cas de météo difficile ou de situations imprévues sur la route, et s'inquiètent aussi pour la sécurité des usagers et la perte d'emplois.
Angela Griffin, routière chevronnée du Maryland, confie sa première réaction, « Ça fait peur ». Elle évoque une pluie fine ayant provoqué des dysfonctionnements sur les capteurs de son propre camion semi-automatisé, et s'inquiète des réactions des véhicules autonomes face à des conditions météorologiques difficiles ou des flux de circulation imprévisibles.
Elle se souvient d'un incident sur l'Interstate 95 en Virginie : des panneaux indiquaient que deux voies de droite étaient fermées pour travaux. En suivant ces instructions, elle s'est déportée à gauche. Mais après un virage, elle a découvert que deux camions de chantier bloquaient cette voie, avec des ouvriers entre les véhicules. Elle a freiné brusquement et s'est arrêtée juste à temps. « J'ai cru que j'allais tuer ces gens. Je ne vois pas comment un camion autonome aurait pu réagir à cette menace ».
Des accidents impliquant des véhicules autonomes par le passé soulèvent des doutes. En 2022 par exemple, un camion autonome avec conducteur à bord a percuté une barrière en béton en Arizona. Aucun blessé, mais l'incident illustre les risques.
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